1. ¿Qué hacen los investigadores?
La representación que tenemos de las personas a quienes se les denomina investigadores científicos suele situarse en los extremos de la imaginación. Por una lado tenemos a la persona que viste una bata, lentes con gran aumento y pasa la mayor parte del día en un laboratorio; por otra parte imaginamos a la persona que pasa todo el día en una biblioteca enterrado bajo una torre inmensa de papeles y que además es capaz de recordar el nombre del autor de cada libro así como su ubicación exacta dentro de la biblioteca. Estas representaciones generadas por desconocimiento de lo que es la actividad científica, son inexactas.
Ahora bien, hoy en día varios textos de metodología, diseño de la investigación, elaboración de tesis y títulos por el estilo comienzan el diálogo con el lector, invitándolo a formar parte de la ciencia al presentar la investigación como una actividad inherente al ser humano -lo cual es cierto-, y que hay varias maneras de obtener conocimiento, pero sólo se le presentará una manera particular, este método en particular es el científico.
A pesar de las distintas ideas de lo que hace un científico podríamos generar cierto consenso si dijéramos que lo que hace es buscar respuestas a fenómenos, problemas o situaciones de manera rigurosa siguiendo ciertos pasos o método con lo cual generará conocimiento.
¿Cómo diferenciamos de las tareas de investigación y búsqueda de información?
Si bien es cierto que la meta de la investigación (científica o no) es responder nuestras dudas, sería importante reconocer que existen dudas de carácter personal que se hacen presentes por el desconocimiento que tenemos de algo y las resolvemos por medio de actividades más o menos sencillas o poco complejas. Ejemplos de estas dudas serían saber el nombre de una persona, el número telefónico de una institución o la fecha de pago de una factura. En los casos anteriores resulta más o menos sencillo obtener la respuesta adecuada ya que podemos preguntar por el nombre directamente a la persona o un tercero que lo conozca, para obtener el teléfono podemos recurrir a la agenda o al directorio telefónico y por último, en el caso de la factura, debemos revisar la fecha de pago que aparece impresa. En todos los casos anteriores puede decirse que se investiga, aunque bien podríamos decir que buscamos (y encontramos o no) información. Sin embargo, seguramente nadie afirmaría que ha realizado investigación científica a pesar de que se encontraron respuestas, se siguieron ciertos pasos lógicos para obtener la información y podemos decir que conocemos.
Por otra parte, las definiciones del concepto investigación de acuerdo con Bonilla (2009), son muy amplias y tan indefinida que puede entenderse como tal cualquier búsqueda de información. La investigación, vista desde sus tareas, implica varias actividades como descubrir, observar, sistematizar, describir y explicar.
También podemos entender el conocimiento científico por medio de la conceptualización que realizan Pacheco y Cruz (2005), sobre el Proceso de Reproducción Social (PRS); donde el conocimiento es la acumulación social de saberes que se utilizan para la sobrevivencia de la especie humana, para ello es necesario abordar metodológicamente problemas de investigación. Este conocimiento sólo puede ser científico.
La recolección de información no es investigación.
La recolección de información no es una tarea sencilla ya que para que podamos obtener la información debemos pensar y estructurar lo que queremos saber. Luego estructuraremos una entrevista, diseñaremos preguntas, reactivos o ítems que sean suficientemente claros, explícitos y en número suficiente que nos permitan obtener la información. Posteriormente debemos seleccionar la muestra a quien le pediremos que responda nuestro instrumento y finalmente deberemos organizar los datos. Para esto último deberemos pensar en procedimiento de codificación y calificación o evaluación de las respuestas para que puedan conmensurarse los resultados.
A pesar de que todo el trabajo de recolección de datos exige un esfuerzo intelectual y operativo a quien lo realiza y de que se obtienen datos conmensurables, esto tampoco es un proceso de investigación científica por sí mismo.
2. La información documental en el desarrollo de un proyecto de investigación.
Cada día es más común que las actividades académicas de cualquier nivel estén mediadas por las nuevas tecnologías de comunicación. La computadora y los recursos a los que accedemos son inmensos y se ha vuelto de uso corriente que la elaboración de las tareas y trabajos académicos sean un amasijo y un pegote de información que difícilmente consigue un mínimo de coherencia.
Si analizamos como se han transformado las actividades dentro y fuera de las aulas seguramente algunos de nosotros recordaremos que las actividades que realizábamos como tareas, tenían como meta principal la búsqueda de información. Esta búsqueda de información aunque sólo tuviera como meta la asimilación de la información, requería el desarrollo de otras habilidades propias de la investigación. La tabla 1 compara los pasos que se seguían para realizar una tarea académica con los que se hacen hoy en día. La tabla es producto de una reflexión y por lo tanto es posible que se discrepe respecto a las actividades que se realizan en cada momento así como a la comparación misma. Cabe señalar que de ninguna manera se niegan los beneficios que ofrecen las nuevas tecnologías de la comunicación, sólo se enfatiza el mal uso que se ha hecho de ellas.
Tabla 1. Pasos para realizar un trabajo académico.
Antes | Ahora |
Buscar e identificar los sitios donde podíamos acceder a las fuentes de información: libros propios, museos, bibliotecas, etc. | Acceder a una computadora con servicio de internet: propia, biblioteca, amigo o café internet |
Seleccionar y comparar las fuentes: buscar en ficheros, estantes, ver índices de libros y revistas, hojear el material, leer algunos párrafos. | Seleccionar un motor de búsqueda (google, yahoo, etc.): ingresar dos o tres palabras, revisar los resultados de búsqueda. |
Recolectar la información: elaboración de fichas bibliográficas, hemerográficas, de trabajo en sus diversas modalidades: resumen análisis, síntesis. | Buscar palabras claves en el documento: usar la función de búsqueda de palabras, copiar y pegar = Copipastear. |
Elaborar el trabajo académico: definir el género académico del trabajo -reporte, monografía, ensayo-, ordenar la información, escribir o mecanografiar y revisar el documento final. | Imprimir |
Ahora bien, el que tengamos a mano un mayor número de recursos no hace el proceso de investigación más sencillo o simple, por el contrario, para investigadores más minuciosos que cuenten con gran cantidad de información, ésta deberá ser analizada antes de orientar el trabajo de la recolección de datos. Ya lo señala Bazaldúa (2007), que es tan difícil trabajar con escasez de fuentes como con exceso de las mismas.
Teniendo presente que la búsqueda de información es una etapa indispensable para abordar tanto los trabajos académicos como los de investigación podemos ejemplificar lo que sucede en el campo de las ciencias de la información documental y mostrar que desde el ámbito de los bibliotecarios es necesario hacer este tipo de investigación.
Gómez (2002), establece que “El crecimiento de la producción documental de interés para la investigación se relaciona con hechos como:
· El aumento de la actividad documental generada por la sociedad de la información y la explosión del uso social de las tecnologías, que ha estimulado la investigación en nuestro campo.
· La entrada y consolidación de las Ciencias de la Documentación en la Universidad
· Los avances en los sistemas públicos de archivos, bibliotecas y documentación.
· La aparición de programas para el apoyo de la investigación científica y la extensión de la sociedad de la información, tanto nacionales como de la Unión Europea
· La aplicación masiva de las tecnologías en las unidades de información y la introducción de modos científicos de gestión de las instituciones.
· La actividad de los profesionales difundida a través de Congresos y Jornadas, así como mediante publicaciones profesionales de gestión, acuerdos normativos, documentos de trabajos, estudios de evaluación.”
3. Fuentes de información y estrategias de búsqueda.
Si bien podemos comprender la importancia de la información documental ahora es necesario saber como iniciar(nos). Esto requerirá no sólo de saber QUÉ buscamos sino CÓMO buscamos y QUÉ HACER con lo que encontramos.
Así, podemos decir que en la actualidad necesitamos desarrollar ciertas competencias/habilidades para documentar y saber utilizar la información obtenida (Gómez y Licea, 2002 ). Entre estas competencias/habilidades figuran las siguientes:
 Información | |
Competencias cognitivas | Habilidades |
Comprensión y análisis de la información | Obtención, manejo y organización de la información |
Formación de criterios de selección adecuados | Habilidades tecnológicas, para mediar el acceso y la recuperación de la información a través de sistemas y dispositivos electrónicos. |
A este conjunto de competencias y habilidades es a lo que se le ha denominado alfabetización informacional. Sin embargo estas no son las únicas competencias que requerirán ni los usuarios, ni los investigadores, ni los administradores de la información. Otras habilidades (Barry, 1999, ACRL/ALA 2000 en Gómez, 2004) serían las siguientes:
a) Formulación, análisis y clarificación de la necesidad de información
b) Identificación, examen, selección y rechazo de fuentes
c) Localización y acceso a la información
d) Extracción, registro y gestión de la información y sus fuentes
e) Evaluación de la información
f) Integración del conocimiento adquirido
g) Uso de la información para el objetivo de la investigación
h) Comunicación de la información
i) Actuación ética en el acceso y uso de la información
Además no debemos olvidar la identificación de bibliotecas, hemerotecas y centros de documentación: tipos de clasificación, uso de ficheros, etcetétra. Tampoco debemos descartar el uso de motores de búsqueda tanto generales como académicos y el uso de bases de datos abiertas
¿Cuáles son las competencias del investigador para realizar proyectos de investigación?
La participación de los académicos en un proyecto de investigación de manera individual o colectiva generalmente nos hace pensar en que el investigador ha desarrollado ciertas habilidades académicas “indispensables” para realizar este trabajo de manera activa y fructífera.
Si establecemos un esquema de los contenidos mínimos de un proyecto de investigación, podemos identificar las competencias básicas con las que el investigador deberá contar para elaborar un proyecto de investigación y presentarlo para su aprobación.
Tabla 2. Competencias y habilidades para realizar investigación
Etapa / Contenido[*] | Actividades (s)[†] | Competencias cognitivas y Habilidades |
Planteamiento del problema | § Diseñar objetivos de investigación § Preguntas de investigación § Elaboración de la justificación | ¿? |
Marco teórico | § Revisión de la literatura § Detección de la literatura § Obtención de la literatura § Consulta de literatura § Extracción y recopilación de la información de interés § Construcción del marco teórico | ¿? |
Formulación de hipótesis | § Decisión de inclusión de hipótesis § Planteamiento de hipótesis § Detección de variables § Definición de variables | ¿? |
Trabajo de campo | § Definición de la recolección de datos § Selección/elaboración del instrumento de recolección de datos § Aplicación del instrumento § Obtención de los datos § Codificación de los datos § Resguardo de datos y preparación para análisis | ¿? |
Exposición de resultados | § Selección del tipo de análisis de resultados § Selección de los instrumentos de análisis de datos § Análisis de los datos § Interpretación de los datos | ¿? |
Informe final | § Elaboración del reporte § Elaboración del material gráfico correspondiente § Presentación del reporte | ¿? |
4. Criterios de selección de información.
Investigar es una actividad natural del ser humano que le ha permitido comprender su entorno y beneficiarse del conocimiento obtenido. Hoy en día parece que hemos perdido el interés por investigar, por conocer, por saber. La inmediatez de la satisfacción que nos proporcionan las comodidades que disfrutamos como agua corriente y caliente, comida fresca, vivienda, vehículos, etcétera; nos saturan el intelecto y atrofian nuestra capacidad de asombro. También obtenemos información sin mediar esfuerzo, sólo basta encender la televisión, el radio o consultar en Internet; así cómo ya no nos preguntamos el cómo llegó nuestra comida a la mesa, ya tampoco no cuestionamos si las fuentes de información dicen cosas correctas o verdaderas, sólo las consultamos dando por sentado que la publicación o transmisión misma las hace ciertas indefectiblemente.
Al momento de hacer investigación es crucial que toda la información que se utilice pase por una lectura crítica par realizar una selección pertinente.
Algunos de los aspectos que resultan mucha utilidad para seleccionar la información son los siguientes:
a. Origen de la información
- Institución
- Autor
b. Tipo de publicación
- Libros
- Libros compilados
- Revistas impresas
- Revistas electrónicas
c. Visibilidad y actualización de la información
- Disponibilidad y acceso a la información
d. Criterios de selección
- Dictaminación de pares
- Dictaminación editorial
- Otros criterios editoriales: políticas institucionales, posturas ideológicas
e. Identificación de autores clave.
- Investigadores
- Comentaristas
- Críticos
- Divulgadores
f. Referencias de segundo orden
- Uso de las referencias bibliográficas señaladas por autores clave.
5. Estrategias de organización de información documental.
Cuando se llega a este punto, donde sólo falta organizar la información la orilla parece cercana, pero en realidad comienza otra aventura, principalmente para aquellos que se encuentran fuertemente comprometidos con la comunicación de los resultados.
La presentación de resultados a través de un documento es la culminación del trabajo intelectual que se realiza dentro y fuera de los centros de educación. Galindo, Galindo y Torres-Mechua (2003), denominan géneros académicos a las distintas modalidades en que se presentan dichos resultados. Las bondades que muestran los géneros académicos, tanto escritos como verbales, es que permiten demostrar el conocimiento que se tiene sobre un tema, su carácter sistemático, permiten delimitar el objeto de estudio y la temática y por último, poseen rigor científico.
Otros aspectos que pueden y deben considerarse al momento de redactar el informe de resultados son:
a. Aproximación a la lectura crítica.
b. Sistema clásico de elaboración de fichas.
c. Nuevas estrategias de organización de información documental.
d. Sistemas de citas y referencias bibliográficas: APA, Harvard, Biomédicas, etc.
Referencias bibliográficas
Bazaldúa Zamarripa, José Alberto. (2007). El estado del conocimiento: base de una investigación y de entrada a un nuevo terreno profesional. Pharus Academiæ. Septiembre (1)
Bonilla Castro, Elsy. (2009). La investigación. Colombia: Alfaomega
Booth, Wayne., Coloma, Gregory., Williams, Joseph. (2004). Cómo convertirse en un hábil investigador. España: Gedisa
Galindo, Carmen., Galindo, Magdalena., Torres-Michua, Armando. (2003). Manual de redacción e investigación: guía para el estudiante y el profesionista. México: Grijalbo
Gómez Hernández, José A. (2004). La recopilación documental: para qué y cómo documentarse en ciencias de la información documental. En Metodologías de investigación en Información y Documentación, coord. Ana Belén Ríos Hilario, José Antonio Frías Montoya, pp. 33-70 recuperado el 17 de junio desde:
http://www.google.com.mx/url?sa=t&source=web&ct=res&cd=1&url=http%3A%2F%2Fwww.um.es%2Fgtiweb%2Fjgomez%2Fpublicaciones%2Frecopilaciondocumentalgomez.PDF&ei=DhmTSsy8CaaxmAexzOSXDA&usg=AFQjCNElJHKsWul2LngDEVkJEQc9FjkMCA&sig2=O3VDGM9unJa-IASQ3wp7jw
Gómez Hernández, José A., Licea de Arenas, Judith. (2002). La alfabetización en información en las universidades. Revista de Investigación Educativa [versión electrónica] (2) pp. 469-486
Hernández Sampieri, Roberto., Fernández Collado, Carlos., Baptista Lucio, Pilar. (2006). Metodología de la investigación. México: McGraw Hill interamericana
Manual de estilo de publicaciones de las American Psychological Association. (2008). México: Manual Moderno
Pacheco Espejel, Arturo., Cruz Estrada, María Cristina. (2005). Metodología crítica de la investigación. Lógica, procedimiento y técnicas. México: CECSA
Zubizarreta, Armando. (1986). La aventura del trabajo intelectual: cómo estudiar e investigar. México: Addison-Wesley Iberoamérica
[*] Tomado de : Pacheco Espejel Arturo y Cruz Estrada María Cristina; Metodología critica de la investigación. Lógica , procedimiento y técnicas.
[†] Tomado de: Hernández S. Roberto, Fernández C. Carlos y Baptista L. Pilar; Fundamentos de metodología de la investigación
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